De 1952 à 1962, en Algérie, au Maroc et en Tunisie, près de deux millions d’hommes servirent sous le drapeau français. Plus de 25 000 d’entre eux tombèrent sous les balles, 70 000 furent blessés. C’est à leur mémoire que des hommages ont été rendus aux quatre coins du pays le jeudi 5 décembre au matin, avec la traditionnelle Marseillaise et son dépôt de gerbe. Chose inhabituelle cependant, le discours prononcé lors de la cérémonie était écrit par un ministre… qui n’était plus en exercice. En effet, le Ministre délégué auprès du ministre des Armées et des Anciens Combattants, Jean-Louis Thiériot, était démissionnaire après la motion de censure votée la veille.