Jeudi 9 janvier, peu avant 13 h, un homme a été interpellé sur la place du 8 mai 1945 après avoir agressé une jeune femme de 22 ans près de la gare. Selon une source policière, l’homme âgé de 37 ans, a d’abord harcelé la jeune femme, originaire de Méricourt, en lui proposant une relation sexuelle avant de la passer à tabac « car celle-ci avait refusé ».
À son arrivée, la patrouille de police tente, tant bien que mal, de maîtriser le trentenaire mais celui-ci se débat violemment. Selon une source proche du dossier, trois d’entre eux ont été blessés durant l’intervention.
Finalement menotté et conduit au commissariat, une nouvelle ligne n’a cependant pas tardé à se rajouter à la charge de l’agresseur. Car, dans le même temps, une seconde victime, une jeune fille de 18 ans, se présente au commissariat mantais. La seconde jeune femme, domiciliée à Porcheville, a dépeint un scénario quasiment identique, indiquant avoir été agressée sexuellement et frappée dans le centre-ville.