C’est un événement majeur de la Vallée de Seine qui attire, à chaque édition, pas moins de 15 000 curieux. Le voilà de retour en cette année 2025 : la Fête de l’air revient le dimanche 18 mai prochain à l’aérodrome intercommunal Les Mureaux-Verneuil-sur-Seine, dans une nouvelle version inédite qui mettra également l’espace à l’honneur.
Il y a deux raisons à cela. La première, c’est que le nom de la manifestation s’adapte à celui de l’armée de l’air, qui occupe une large place au sein de l’événement. Celle-ci ayant été renommée en « Armée de l’air et de l’espace » en 2020, c’est donc en toute logique que l’aérospatial s’invite à la fête. La deuxième raison est évidemment la proximité avec le site muriautin d’Ariane, qui sera partie prenante avec, notamment, des maquettes de ses emblématiques lanceurs.
Mais les fusées ne seront pas les seules nouveautés de l’édition 2025 de cet événement biennal. « Il y aura pas mal d’animations inédites, comme le Free Flight World Masters qui est une compétition de voltige à deux avions, avec le champion du monde en titre de la discipline Florent Oddon, nous raconte avec enthousiasme Pascal Petel, directeur général des services de la Ville de Verneuil-sur-Seine et directeur du comité d’organisation. Ce sera un véritable show à l’américaine, avec son podium et ses pom-pom girls. Il y aura aussi de vieux avions de prestige qui vont voler, ainsi que la possibilité pour les visiteurs de faire leur baptême de l’air ».
On a toutefois une mauvaise nouvelle à vous annoncer : la Patrouille de France ne sera malheureusement pas de la partie cette année, suite à l’accident survenu le 25 mars dernier, quand deux avions Alpha Jet sont entrés en collision alors que la formation répétait pour la saison des meetings aériens de printemps, au-dessus de Villiers-en-Lieu (Haute-Marne). « Une enquête administrative est en cours pour déterminer les causes exactes de la collision, précise Pascal Petel. Par contre, l’équipe de voltige de l’Armée de l’air et de l’espace sera de la partie, tout comme le Rafale Solo Display ».
L’autre nouveauté qui a fait grincer quelques dents pour cette nouvelle édition, c’est la fin de la gratuité de l’événement pour les plus de 16 ans, dont l’entrée sera facturée 10 euros cette année. Un choix justifié par la volonté des organisateurs de trouver un équilibre financier. « Tout augmente, notamment le carburant, souligne le directeur du comité d’organisation. On s’est dit que l’équivalent d’une place de cinéma n’allait pas ruiner tout le monde, quand on sait que tous les meetings aériens de France et de Navarre montent parfois jusqu’à 30, voire 50 euros ». Dans tous les cas, entre les spectacles de voltige, les simulateurs et toutes les autres animations en l’air et au sol, tout a été fait pour concocter un programme de haute volée.