C’est le futur de l’aérospatial européen qui va se jouer cet été : parti des Mureaux, où il a été imaginé et conçu, le prototype de fusée réutilisable d’Ariane est bien arrivé au centre spatial d’Esrange, en Suède, vendredi dernier. Baptisé Thémis, il est au cœur des premiers essais de réutilisation en Europe dans le cadre du projet SALTO, qui fait partie du programme de travail sur la recherche et l’innovation spatiales de l’Union européenne.
« Il sera érigé sur son pas de tir pour la toute première fois, puis entamera au cours des prochaines semaines les premières étapes de la campagne d’essais, les « essais combinés », qui conduiront à la réalisation d’un premier essai en vol à basse altitude dans le cadre du programme SALTO », précise Ariane Group. Des essais qui seront déterminants pour rattraper, à terme, les géants américains Blue Origin et Space X qui utilisent déjà des fusées réutilisables (voir notre édition du mercredi 11 juin 2025).